Pod względem odporności na ciepło polipropylen (PP) przewyższa polietylen (PE). Zwykle temperatura topnienia polipropylenu jest o około 40–50% wyższa niż polietylenu-w zakresie od 160 do 170 stopni -, dzięki czemu produkty wytrzymują sterylizację w temperaturach powyżej 100 stopni i pozostają nieodkształcone w temperaturze 150 stopni przy braku siły zewnętrznej. Na co dzień pojemniki polipropylenowe „nie” są powszechnie używane do podgrzewania żywności w kuchenkach mikrofalowych (gdzie temperatura zazwyczaj osiąga 100–140 stopni), podczas gdy polietylen nie nadaje się do użytku w kuchence mikrofalowej-zarówno do pojemników, jak i folii spożywczej-ze względu na jego słabą odporność na ciepło. Podobnie w przypadku standardowych folii opakowaniowych, torby polietylenowe najlepiej sprawdzają się w temperaturach poniżej 90 stopni, natomiast torby polipropylenowe wytrzymują stosunkowo wyższe temperatury.
Jeśli chodzi o sztywność i wytrzymałość na rozciąganie, polipropylen charakteryzuje się niską gęstością i lepszymi właściwościami mechanicznymi w porównaniu z polietylenem, zwłaszcza wyjątkową sztywnością. Polipropylen w coraz większym stopniu konkuruje z tworzywami konstrukcyjnymi (takimi jak PA i PC) i jest szeroko stosowany w sektorze elektronicznym, urządzeń elektrycznych i motoryzacyjnym. Co więcej, dzięki dużej wytrzymałości na rozciąganie i doskonałej odporności na zginanie zyskał przydomek „tworzywa-odpornego na składanie”. może wytrzymać milion cykli zginania bez wybielania naprężeniowego w miejscu zagięcia. Ta cecha służy jako wskazówka do identyfikacji produktów polipropylenowych i działa jako ukryty znacznik ułatwiający ich sortowanie podczas recyklingu.
Pod względem odporności na niskie-temperatury polipropylen jest gorszy od polietylenu. Jego udarność w temperaturze 0 stopni jest tylko o połowę mniejsza niż w temperaturze 20 stopni, podczas gdy polietylen pozostaje sprężysty w znacznie niższych temperaturach; jego temperatura kruchości wynosi zazwyczaj poniżej -50 stopni i może spaść nawet do -140 stopni, w zależności od względnej masy cząsteczkowej. Dlatego jeśli produkt jest przeznaczony do stosowania w środowisku o niskiej temperaturze, preferowanym surowcem jest polietylen. Na przykład tace używane do przechowywania chłodzonej żywności są zwykle wykonane z polietylenu.
Jeśli chodzi o odporność na starzenie, polipropylen jest gorszy od polietylenu. Chociaż ich struktury molekularne są podobne, obecność bocznego łańcucha metylowego w polipropylenie czyni go bardziej podatnym na degradację oksydacyjną spowodowaną światłem ultrafioletowym i ciepłem. Typowym przykładem produktów polipropylenowych podatnych na starzenie się są torby tkane; Długotrwała ekspozycja na światło słoneczne powoduje, że torby te łatwo pękają. W rzeczywistości, chociaż polietylen ma lepszą odporność na starzenie niż polipropylen, jego właściwości pod tym względem nie są wybitne w porównaniu z innymi materiałami; obecność śladowych wiązań podwójnych i wiązań eterowych w cząsteczkach polietylenu powoduje słabą odporność na warunki atmosferyczne, co czyni go podatnym na starzenie się pod wpływem słońca i deszczu.
Pod względem elastyczności polipropylen charakteryzuje się dużą wytrzymałością, ale słabą elastycznością-lub, technicznie rzecz biorąc, słabą odpornością na uderzenia. W związku z tym jego zastosowanie różni się od zastosowania polietylenu, zwłaszcza w produktach foliowych; Folia polipropylenowa jest częściej stosowana do pakowania powierzchniowego i drukowania. Jeśli chodzi o rurociągi, rzadko stosuje się standardowy polipropylen; zamiast tego wymagany jest-usieciowany polipropylen-powszechnie znany jako PPR-. Ponieważ zwykły polipropylen ma słabą odporność na uderzenia i jest podatny na pękanie, w praktycznych zastosowaniach należy dodać modyfikatory udarności; na przykład dodatki stosuje się w celu zwiększenia odporności na uderzenia produktów takich jak zderzaki samochodowe.